Союз Советских Социалистических Республик

СОЮЗ СОВЕТСКИХ СОЦИАЛИСТИЧЕСКИХ РЕСПУБЛИК (СССР).

Союз Советских Социалистических Республик — первое в мире социалистич. многонациональное гос-во рабочих и крестьян, созданное в результате победы Великой Октябрьской социалистической революции. СССР образован на основе добровольного объединения равноправных советских республик на 1-м Всесоюзном съезде Советов 30 дек. 1922. В состав СССР (1954) входят 16 союзных республик: РСФСР, Украинская ССР, Белорусская ССР, Узбекская ССР, Казахская ССР, Грузинская ССР, Азербайджанская ССР, Литовская ССР, Молдавская ССР, Латвийская ССР, Киргизская ССР, Таджикская ССР, Армянская ССР, Туркменская ССР, Эстонская ССР и Карело-Финская ССР; 16 автономных республик, 9 автономных областей, 10 нац. округов, 6 краёв, 127 областей. В СССР — 1531 город, 2454 посёлка гор. типа. Население ок. 193 млн. ч. (1940). Столица — Москва. По своей территории — 22,4 млн. км² — СССР является крупнейшим гос-вом мира. Граничит на 3. с Норвегией, Финляндией, Польшей, Чехословакией, Венгрией и Румынией, на Ю.—с Турцией, Ираном, Афганистаном, Монголией, Китаем и Кореей. На С. омывается морями Сев. Ледовитого ок., на В.— морями Тихого ок.

СССР — гос-во высшего исторического типа. Действующая Конституция СССР была принята Чрезвычайным 8-м Всесоюзным съездом Советов 5 дек. 1936.

СССР — союзное гос-во, образованное на основе добровольного объединения равноправных союзных республик, каждая из которых имеет свою конституцию, учитывающую особенности республики и построенную в полном соответствии с Конституцией СССР. За каждой союзной республикой сохраняется право свободного выхода из СССР.

Вся власть в СССР принадлежит трудящимся города и деревни в лице Советов депутатов трудящихся, к-рые составляют политич. основу СССР. Экономич. основу СССР составляют социалистическая система хозяйства и социалистич. собственность на орудия и средства производства. Высшим органом гос. власти является Верховный Совет СССР. Верховный Совет СССР состоит из двух палат: Совета Союза и Совета Национальностей, избираемых на 4 года. Верховный Совет избирает на совместном заседании обеих палат Президиум Верховного Совета СССР в составе: председателя Президиума, шестнадцати его заместителей, секретаря Президиума и пятнадцати членов. В период между сессиями Верховного Совета СССР Президиум Верховного Совета осуществляет высшую гос. власть в СССР.

Высшим исполнительным и распорядительным органом гос. власти СССР является Совет Министров СССР, к-рый ответствен перед Верховным Советом СССР, а в период между сессиями Верховного Совета — перед Президиумом Верховного Совета. Местными органами гос. власти являются краевые, областные, окружные, районные, городские, сельские Советы депутатов трудящихся, избираемые сроком на 2 года. Верховный Совет СССР, Верховные Советы союзных и автономных республик, Советы депутатов трудящихся избираются на основе всеобщего, равного, прямого избирательного права при тайном голосовании. Все граждане СССР, достигшие 18 лет, независимо от расовой и нац. принадлежности, пола, вероисповедания, образования, оседлости, социального происхождения, имущественного положения и прошлой деятельности, имеют право избирать. Быть избранными в Верховный Совет СССР могут граждане, достигшие 23 лет, в Верховные Советы союзных и автономных республик — 21 года и в местные Советы — 18 лет.

Правосудие в СССР осуществляется Верховным судом СССР, Верховными судами союзных и автономных республик, краевыми, областными, окружными судами, народными судами и спец. судами. Народные суды избираются гражданами на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании сроком на 3 года. Все остальные суды избираются соответствующими Верховными Советами и Советами депутатов трудящихся сроком на 5 лет. Высший надзор за точным исполнением законов в СССР возлагается на Ген. прокурора СССР.

Граждане СССР имеют право на труд, право на отдых, право на материальное обеспечение в старости, право на образование; им обеспечиваются свобода слова, свобода печати, свобода собраний и митингов, уличных шествии и демонстраций, неприкосновенность личности. Каждый гражданин. СССР обязан соблюдать конституцию, исполнять законы, блюсти дисциплину труда, честно относиться к общественному долгу, уважать правила социалистич. общежития, беречь и укреплять социалистич. собственность. Защита отечества — священный долг каждого гражданина СССР. Основные права и обязанности граждан СССР закреплены в главе X Конституции СССР.

III. Физико-географический очерк.

СССР занимает вост. половину Европы, Сев. и Сред. Азию. Самый сев. пункт СССР на материке—мыс Челюскин, находится на 77°43' с. гл., а самый южный — близ Кушки — на 35°08' с. ш. Самый зап. пункт — у Гданьского залива — расположен под 19°38' в. д., а самый восточный — мыс Дежнева — под 169°40' з. д. Омывается морями 3 океанов: Атлантического (Балтийским, Чёрным, Азовским), Сев. Ледовитого (Баренцевым, Белым, Карским, Лаптевых, Вост.-Сибирским, Чукотским), Тихого (Беринговым, Охотским, Японским). Крупнейшие полуострова: на северном побережье — Кольский, Канин, Ямал, Таймыр, Чукотский, на В.— Камчатка, на Ю.— Крым. Острова в основном находятся в Арктике — Земля Франца Иосифа, Новая Земля, Сев. Земля, Новосибирские о-ва и др.; на В.— о-в Сахалин и архипелаг Курильских о-вов.

Природные условия СССР очень разнообразны. Крупнейшие низменности находятся на 3. и в центре страны; горы — вдоль юж. границы и на В. В Европ. части расположена Русская (Восточно-Европейская) равнина, в Азиатской — Зап.-Сибирская и Туранская низменности. Зап.-Сибирская низменность отделена от Русской равнины Уральскими горами, а от Туранской низменности — Центрально-Казахстанским мелкосопочником. С Ю.-З., Ю. и В. эти равнины и низменности окаймлены горами. Пояс гор начинается Карпатами, к-рые заходят в пределы СССР с.-в. склонами; затем идут Крымские горы, Кавказ, Копет-Даг, Памир, Тянь-Шань, Тарбагатай, Алтай, Танну-Ола, Саяны и хребты Забайкалья, Вост. Сибири и Дальнего Востока. Между рр. Лена и Енисей лежит обширное Средне-Сибирское плоскогорье. Высшая точка СССР— пик Сталина (7495 м), в хребте Академии наук СССР (Зап. Памир).

Геологич. строение СССР весьма сложно и разнообразно. На его территории расположены две большие платформы — Русская и Сибирская. В их пределах сильно смяты, прорваны интрузиями и метаморфизованы древнейшие породы докембрия, образующие кристаллич. фундамент платформ. Выше их почти горизонтально залегают осадочные породы палеозоя, мезозоя и кайнозоя, образуя очень пологие прогибы и поднятия, купола и валы. Платформы окружены складчатыми зонами разного возраста, возникшими из геосинклиналей. В нижнем палеозое закончилась интенсивная складчатость в Саянах и Кузнецком Алатау. Верхнепалеозойский возраст имеет складчатость Урала, Сев. и Центр. Тянь-Шаня, Рудного Алтая, Казахстана. В мезозойское время оформились складчатые хребты Забайкалья, Приморья и Верхоянский хр. Наиболее молодой (третичной) складчатостью являются Карпаты, Крым, Кавказ, Сахалин. Часть древних складчатых областей (напр., Тянь-Шань) в третичном периоде подверглась «омоложению» — в них возобновились интенсивные тектонич. движения.

Недра СССР богаты разнообразными полезными ископаемыми. По запасам жел. руды, нефти, торфа, гидроэнергии, калийных солей, апатитов СССР занимает первые места в мире; по запасам угля, марганцовой руды, фосфоритов — вторые места; имеются богатые месторождения цветных и драгоценных металлов, каменной соли и др. полезных ископаемых.

СССР обладает развитой речной сетью. Больше половины рек течёт в моря Сев. Ледовитого ок. (Сев. Двина, Печора, Обь, Енисей, Лена и др.). Из оз. Байкал вытекает Ангара, впадающая в Енисей. Бассейну Тихого ок. принадлежит Амур, а бассейну Атлантического ок.— Дунай, Днестр, Днепр, Дон, Нева, Зап. Двина, Неман и др. В замкнутые моря-озёра — Каспийское и Аральское, впадают Волга (гл. приток её — Кама), Урал, Аму-Дарья, Сыр-Дарья и др. Большинство рек относится к типу равнинных, течение их медленное и спокойное. Нек-рые реки, озёра и моря соединены каналами. Крупнейшие из них, построенные за годы Советской власти, — канал имени Москвы, Беломорско-Балтийский канал им. И. В. Сталина, Волго-Донской судоходный канал им. В. И. Ленина. Созданы крупные водохранилища — Рыбинское, Цимлянское и др. Много пресных озёр имеется на С.-З. страны: Ладожское, Онежское, Имандра, Топ-озеро, Чудское и др. В Вост. Сибири находится самое глубокое в мире озеро — Байкал; в Казахстане — оз. Балхаш; на Тянь-Шане — высокогорное оз. Иссык-Куль.

Территория СССР большей частью расположена в умеренном поясе и лишь на С.заходит в холодный арктич. пояс; сравнительно удалена от Атлантического ок.; отделена горами от Тихого ок. и открыта холодным ветрам с Сев. Ледовитого ок. Влияние Атлантического ок. заметно сказывается лишь в Европ. части СССР; к В. климат становится континентальнее. На юге побережья Тихого ок. имеются районы с муссонным климатом. В СССР наблюдаются все типы климатов, кроме тропического.

Выделяются след. ландшафтные зоны: арктич. пустынь, тундровая, лесотундровая, лесная, лесостепная, степная, полупустынная, пустынная и субтропическая. Зона арктич. пустынь охватывает часть наиболее сев. о-вов Арктику. Темп-ра почти круглый год ниже нуля. Большие пространства покрыты льдом. Растительность встречается небольшими пятнами, состоит из лишайников и немногих арктич. цветковых (лютики, камнеломки и др.). Много птиц, образующих на побережье массовые гнездовые колонии (птичьи базары). Зоны тундры и лесов тянутся от зап. границы до Тихого ок. Между ними расположена зона лесотундры. Зона тундры занимает побережье Сев. Ледовитого ок. и нек-рые о-ва. Климат её отличается суровостью, особенно на С.-В. Широко распространена вечная мерзлота. Из млекопитающих характерны волк, песец, сев. олень, лемминги и др.; из птиц — белая и тундровая куропатки, много перелётных птиц (утки, гуси, кулики и т. п.). Наибольшая из зон — лесная, занимает более половины СССР. Суровость климата возрастает к С.-В. В Европ. части на С.— хвойные, южнее — смешанные (ель, берёза, дуб, клён) и широколиственные (дуб, липа, бук) леса. Тайга богата пушным зверем (белка, заяц-беляк, лисица, горностай, куница, соболь); водятся также бурый медведь, рысь, россомаха, лось, косуля, волк и др.; много ценной промысловой птицы (рябчик, тетерев, глухарь). В Приамурье встречаются тигр, кабан, пятнистый олень. Лесостепная и степная зоны находятся в Европ. части СССР и в Зап. Сибири до Алтая (восточнее степи и лесостепные участки встречаются лишь островами). Количество осадков меньше, чем в лесной зоне. Бывают засухи. Эти зоны, обладающие чернозёмной почвой и довольно тёплым климатом, наиболее распаханы и являются житницей СССР. В нетронутом виде степь в Европ. части СССР сохранилась лишь в заповедниках. Характерные степные растения — дерновидные злаки (в т. ч. типчак, ковыль и др.), луковичные (тюльпаны и т. п.), разнотравье (шалфей, горицвет и др.). Животные — суслики, тушканчики, стенные пеструшки. Из птиц — дрофа. Много хищных птиц. Зоны полупустынь и пустынь охватывают гл. обр. Казахстан и среднеазиатские республики. В пустынях (Каракум, Кызылкум и др.) обширные пространства покрыты песками. В хорошо орошённых оазисах гл. хлопковые р-ны Советского Cоюза. Фауна своеобразна: сайга, тонкопалый суслик, много пресмыкающихся; из домашних животных — верблюд.

Районы средиземноморского (субтропич.) климата—Юж. берег Крыма и Черноморское побережье Кавказа—являются всесоюзными здравницами и районами садоводства и виноградарства. В р-нах влажных субтропиков (Рионской и Ленкоранской низменностях Закавказья) почти безморозная зима; культивируются чайный куст, цитрусовые (апельсины, мандарины, лимоны и др.), бамбук, пальмы. Из животных—кабан, камышовый кот, леопард, изредка дикобраз; фазаны и многочисленные зимующие птицы. В горных районах СССР наблюдается высотная ландшафтная поясность.
Подробнее о физико-географич. особенностях отдельных р-нов СССР см. в статьях, посвящённых союзным и автономным республикам, краям и областям.

IV. Население.

СССР — многонациональное гос-во, насчитывающее более 60 наций, национальных групп и народностей, из них русские составляют 60%, украинцы — ок. 20%. По переписи 1926, население СССР составляло 147027915 ч., по переписи 1939 — 170 467 186 ч., а в 1940, после того как в состав СССР вошли зап. обл. Украины и Белоруссии, Бессарабия и Прибалтийские республики (Литва, Латвия и Эстония),— достигло 193 млн. ч. (не считая естеств. прироста). В последние годы 4-й пятилетки (1946—50), в начале 5-й (1951—55) — ежегодный чистый прирост населения превышал 3 млн. ч.

Процент гор. населения возрос с 17,9 в 1926 до 32,8 в 1939. В 1953 население городов составляло ок. 80 млн. ч. Удельный вес гор. населения по сравнению с 1939 увеличился. По данным переписи 1939, наиболее плотно заселена юж. часть Европ. территории СССР (в отдельных р-нах 100 ч. и более на 1 км²). Значительно менее плотно заселена Азиатская часть СССР: в Якутской АССР средняя плотность в 1939 составляла 0,13 ч. на 1 км², в полосе, тяготеющей к Великой Сибирской ж.-д. магистрали, 10—25 ч. на 1 км².

V. Исторический очерк.

Первоначальные следы обитания человека на территории СССР относятся к древнейшему периоду каменного века — шелльским и ашельским эпохам палеолита (несколько сотен тысяч лет назад). Ранее всего были заселены юж. области нынешней территории СССР — Ср. Азия, Кавказ, Крым, откуда первобытные люди расселялись в более сев. районы, по мере освобождения последних от ледникового покрова. Осн. занятиями в эпоху палеолита являлись собирательство, коллективная охота, позже рыболовство. В конце неолита и в бронзовом веке (3—2-е тысячелетия до н. э.) в степной и частично в лесной полосе у населения, жившего еще первобытно-общинным строем, произошёл переход к земледелию и скотоводству. Тогда же отчётливее определились различные области, занятые группами определённых родов и племён, различных по материальной культуре, быту и языку. Распространение выплавки меди (с конца 3-го и во 2-м тысячелетии до н. э.) и железа (с начала 1-го тысячелетия до н. э.) оказало огромное влияние на развитие производит. сил, особенно в области земледелия и ремесла. В 1-м тысячелетии до н. э. возникли рабовладельческие гос-ва в Закавказье, Средней Азии и Северном Причерноморье. Среди различных этнич. образовании, сложившихся в 1-м тысячелетии н. э. в союзы племён, одно из центральных мест занимали славянские племена.

В 3—8 вв. н. э. на терр. Вост. Европы происходил процесс интенсивного социально-экономич. развития вост. славян, гл. видом хоз. деятельности к-рых было достигшее высокого уровня земледелие. С появлением частной собственности на орудия и средства произ-ва, в первую очередь на землю, у них возникли общественные классы. Во 2-й пол. 9 в. возникло Древнерусское раннефеодальное гос-во, центром к-рого был Киев. Распространение феод. собственности на землю, превращение массы свободных общинников-смердов в феодально-зависимое население происходило при активной поддержке гос. власти, защищавшей интересы господств. класса феодалов-землевладельцев. Кодекс юридич. норм Древней Руси — «Русская правда» — отразил феод, характер законодательства. С развитием феод. отношений усиливалась классовая борьба в Древней Руси (восстания 1024, 1068, 1071, 1113 и др.). Важную роль в укреплении феод. отношений, упрочении международного положения Древнерусского гос-ва и развитии древнерусской культуры сыграло принятие христианства (ок. 988). Древнерусское гос-во успешно отражало нападения внешних врагов и являлось одним из самых могуществ. гос-в в Европе того времени. Древнерусская культура характеризовалась высоким уровнем развития ремесленного произ-ва, появлением выдающихся произведений архитектуры, лит-ры, обществ. мысли.

Дальнейшее развитие феод. отношений привело к феод. раздробленности (11—15 вв.), характеризующейся экономия. подъёмом отдельных русских земель (Новгородской, Ростово-Суздальской, Галицко-Волынской). Однако отсутствие политич. единства страны значительно ослабляло её силы, необходимые для отпора нападениям внешних врагов. В сер. 13 в. в русские земли вторглись монголо-татарские полчища. Войска монголо-татар подвергли жестокому разгрому завоёванные ими страны (Китай, Сред. Азию, Закавказье, Русь), развитие к-рых было задержано на длительное время. Русский народ оказал героич. сопротивление монголо-татарскому нашествию и, обескровив татарские полчища, остановил их дальнейшее продвижение на 3.; тем самым он спас народы Европы от монголо-татарского завоевания. Почти одновременно с нашествием монголо-татар произошло нападение на сев.-зап. русские земли шведских и нем. феодалов, захвативших земли Прибалтики. В битвах с русскими войсками, возглавлявшимися кн. Александром Невским, в 1240 и 1242, захватчики понесли полное поражение.

Подъём экономики Руси с сер. 14 в. Создал материальную основу для борьбы за объединение русских земель вокруг Москвы и освобождение от монголо-татарского ига. Несмотря на противодействие тверских и др. князей, московские князья сумели сохранить в 14 в. права на великое княжение, дававшие главенство над всеми русскими землями. Уже при Иване Калите, умело использовавшем власть монголо-татарских ханов в своих интересах, была заложена основа могущества Москвы. Руководящее положение Москвы как инициатора и основы объединения русских земель было окончательно упрочено при Димитрии Донском, возглавившем русские войска в историч. Куликовской битве 1380, окончившейся тяжёлым поражением монголо-татарских завоевателей. Феод. война 2-й четверти 15 в. ясно показала перевес сил, поддерживавших централизаторскую политику московских князей.

В конце 15 в. сложилось Русское многонациональное централизованное гос-во во главе с русским народом, что имело огромное значение для развития всех народов, вошедших в его состав. Образование централизованного гос-ва ускорило освобождение русского народа от монголо-татарского ига (1480). Укрепление централизованного гос-ва было связано с деятельностью Ивана IV Васильевича Грозного, к-рый стремился обеспечить удовлетворение интересов служилого дворянства. Особой системой чрезвычайных мер для подавления сопротивления реакц. боярства, подрыва его экономия, и политич. мощи была опричнина. В 16 в. была обеспечена безопасность русских земель от нападений со стороны турецко-татарских агрессоров путём ликвидации Казанского (1552) и Астраханского (1556) ханств и присоединения их территорий к России, создания засечных черт и т. п. Одновременно началось присоединение Сибири, устанавливались связи с народами Сев. Кавказа. Была начата борьба за выход к Балтийскому м. Ливонская война не завершилась успехом ввиду усложнившегося международного положения России и подрывной деятельности боярской оппозиции. Образование и укрепление Русского централизованного гос-ва способствовали также значительному развитию русской культуры. Вместе с тем дальнейшее развитие феодализма привело к созданию в России системы крепостного права и обострению классовой борьбы в конце 16—нач. 17 вв. Используя это обострение, а также попытки боярства вернуть свои привилегии и ослабить централизованную власть, польско-шляхетские захватчики при прямой поддержке Ватикана пытались подчинить себе Россию при помощи своих ставленников-авантюристов Лжедимитрия I и Лжедимитрия II, а позднее, в 1609, перешли к открытой интервенции против Русского гос-ва. Правящие классы, сосредоточив все силы на подавлении народных движений, крупнейшим из к-рых была, крестьянская война под руководством Ивана Болотникова 1606—07, в своих корыстных классовых целях изменяли нац. интересам России и были неспособны организовать освобождение страны от Вольских, а также шведских интервентов, захвативших значительную часть русских земель. В 1610 при помощи боярского пр-ва польские интервенты захватили Москву. Народные массы героически боролись за независимость Русского гос-ва. Народное ополчение под руководством К. Минина и Д. Пожарского в 1612 освободило Москву от интервентов и нанесло решающее поражение захватчикам. С 1613 в Русском гос-ве утвердилась династия царей Романовых.
В 17 в., наряду с дальнейшим развитием феодально-крепостнич. системы, выразившимся, в частности, в завершении по Соборному уложению 1649 юридич. оформления крепостного права в России, характеризуется также и как начало нового периода русской истории, в ходе к-рого происходило слияние мелких местных рынков в один всероссийский рынок и создание нац.-бурж. связей. Особенности соц.-экономич. развития России этого периода обусловили резкое обострение классовых противоречий в стране, наиболее значит. проявлениями к-рых были городские восстания 1648—50 и 1662 и крестьянская война под руководством Степана Разина 1667—71.

В 17 в. развернулась борьба украинского и белорусского народов за освобождение от ига польских и литов. феодалов, захвативших в 14—16 вв. украинские и белорусские земли. Возглавленная в 1648 Богданом Хмельницким, эта борьба привела к воссоединению Украины с Россией в 1654, что имело решающее значение для дальнейшего прогрессивного развития Украины. Война Русского гос-ва с панской Польшей привела к закреплению за Россией в 1667 Левобережной Украины и Киева, а также части белорусских земель. В 17 в. продолжалась борьба со Швецией и Турцией за выход к Балтийскому и Чёрному м.

Необходимость овладения морскими побережьями и подъёма экономики России выдвинула задачу проведения ряда преобразований, осуществлённых в нач. 18 в. Петром I. Значительного расцвета достигло в этот период мануфактурное произ-во, огромное значение имело развитие металлургич. пром-сти на Урале, построен ряд каналов, широко развилось судостроение, текст. и др. отрасли пром-сти. Произведены важные преобразования в системе гос. и местного управления, приведшие к утверждению в России абсолютизма, больших успехов достигла внутр. и внешняя торговля, созданы регулярные армия и флот, серьёзные сдвиги произошли в развитии русской культуры и науки (в частности, основана Академия наук в 1724). Преобразования Петра I имели ярко выраженный классовый характер и способствовали укреплению крепостнич. строя. Они проводились в интересах дворянства, а также нарождающегося купечества путём значительного усиления феод. эксплуатации крепостных крестьян, рост к-рой привёл к новому обострению классовой борьбы и массовым народным движениям. Вместе с тем преобразования нач. 18 в. позволили осуществить задачу выхода России к Балтийскому м. в результате победоносной Северной войны против Швеции, армия к-рой была разгромлена в Полтавском сражении 1709. Столица гос-ва.была перенесена на берег Балтики (в 1712), в основанный в 1703 Петербург. Россия стала мощной европ. державой.

К концу 18 в.- ясно обозначилось возникновение капиталистич. уклада в недрах феодально-крепостнич. строя. Стремясь приспособить своё х-во к новым условиям, помещики резко усилили крепостнич. эксплуатацию крестьянства. В усилении дворянской диктатуры большую роль сыграла деятельность Екатерины II. С исключительной жестокостью была подавлена крупнейшая в истории России крестьянская война 1773—75 под руководством Емельяна Пугачёва. Россия в 18 в. продолжала вести активную внешнюю политику. В Семилетней войне 1756—63 русскими войсками была разбита прусская армия и занят Берлин. В русско-турецких войнах 2-й пол. 18 в. Россия добилась выхода к Чёрному м. и серьёзно укрепила свои позиции на Ю. В успешном ведении этих войн большую роль сыграли героизм русских солдат и выдающееся полководческое и флотоводческое искусство П. А. Румянцева, А. В. Суворова, Ф. Ф. Ушакова. Пр-во Екатерины II совместно с пр-вами Австрии и Пруссии провело 3 раздела Польши. Оно резко враждебно встретило франц. бурж. революцию и готовило интервенцию во Францию.

В 18 в. получила большое развитие передовая русская нац.-демократия, культура, виднейшим представителем к-рой был М. В. Ломоносов. Значительную роль в развитии русской нац. культуры сыграл основанный в 1755 по инициативе Ломоносова Московский ун-т. Открытия и изобретения русских учёных, деятельность русских просветителей, творчество передовых русских писателей, работы русских художников, скульпторов, архитекторов, музыкантов явились значительным вкладом в развитие русской культуры 18 в. С началом разложения феодально-крепостнич. строя и резким обострением классовых противоречий в конце 18 в. в России возникает революц. идеология, представителем к-рой был первый русский революционер-республиканец А. Н.Радищев.

В нач. 19 в. Россия в составе европ. коалиций (1805, 1806—07) приняла участие в борьбе против агрессии наполеоновской Франции. В 1812 армия Наполеона I напала на Россию. Русский народ поднялся на Отечественную войну против иноземных завоевателей (см. Отечественная война 1812). Русские войска под командованием М. И. Кутузова, при активной поддержке народа разгромили армию Наполеона, изгнали её из пределов России. Ликвидацией франц. нашествия Россия положила начало освобождению народов Европы от наполеоновского гнёта и предрешила крушение наполеоновской империи. После Отечест. войны 1812 внутр. политика царизма характеризовалась неприкрытой реакцией, направленной на предотвращение и подавление революц. движения, а внешняя—руководящей ролью в реакционном и антинародном Священном союзе, созданном для борьбы с революц. движением в странах Европы. Однако в обстановке всё более обостряющегося кризиса крепостного строя в стране продолжало развиваться революц. движение. Возникают тайные общества дворянских революционеров-декабристов, борцов против крепостного права и самодержавия. Декабристы совершили 14 дек. 1825 в Петербурге первое открытое революц. выступление против царизма.

В условиях кризиса феодально-крепостнич. строя основным вопросом обществ, жизни России 30—50-х гг. 19 в. стал крестьянский вопрос. Крестьянское движение принимало грозные размеры. Попытки Николая I путём жестоких репрессий, с одной стороны, и ничтожных реформ, с другой, предотвратить кризис крепостничества успеха не имели. В этот период начинают оформляться две принципиально, различные идеологии: либеральная и революционно-демократическая. Либералы, отражавшие интересы дворян, переходивших на капиталистич. путь развития, и нарождавшейся буржуазии, стремились к отмене крепостного права «сверху», путём реформы, чтобы избежать народной революции, сохранить самодержавие, землевладение и власть помещиков. Революц. демократы во главе с В. Р. Белинским, А. И. Герценом, а позднее — Н. Р. Чернышевским и Н. А. Добролюбовым защищали интересы широких масс крепостного крестьянства и стремились путём революции «снизу» полностью отменить крепостничество, ликвидировать самодержавие и помещичье землевладение. Борьба либералов и революц. демократов объективно означала борьбу за два пути капиталистич. развития: реформистский и революционный.

В сер. 19 в. царизм переживал глубокий кризис не только во внутренней, но и во внешней политике. Несмотря на действия Николая I как «международного жандарма» при подавлении национально-освободительных и революционных движений в Польше в 1830—31 и Венгрии в 1848—1849, европ. страны не оказали пр-ву Николая I поддержки в «восточном вопросе»; во время начавшейся в 1853 Крымской войны против Турции Англия, Франция, Сардиния выступили на стороне Турции. Крымская война 1853—56, несмотря на героизм русских войск и воен. иск-во П. С. Нахимова, В. А. Корнилова, В. И. Истомина и др. военачальников, была проиграна царской Россией. Она показала всю гнилость и бессилие царского самодержавия и поставила вопрос о ликвидации крепостного права в стране.

К сер. 19 в. огромных успехов достигли русская наука и культура, представленные деятельностью выдающихся учёных, писателей, композиторов, художников, актёров и др.

Значительный путь история, развития прошли к этому времени также и др. народы, присоединившиеся в 18 и 1-й пол. 19 вв. к Русскому гос-ву: в 30-х гг. 18 в. в состав России вошёл Казахстан, во 2-й пол. 18 в.— Правобережная Украина, Белоруссия, Кабарда, Литва, завершено присоединение Латвии и Эстонии, в 1-й пол. 19 в. вошли Грузия, Армения, Азербайджан, Молдавия. Вхождение многочисленных нерусских народов в состав Русского гос-ва имело для них огромное прогрессивное значение. Развитие экономики и культуры этих народов получило более благоприятные условия. Устранялась угроза порабощения этих стран со стороны Турции, Персии или превращения их в колонии Англии и др. гос-в, создавались тесные связи с трудящимися массами России в совместной борьбе против царизма (подробнее см. историч. разделы в статьях об отдельных союзных и автономных республиках).